离家在外多年，很怀念家乡的味道，不过我怀念的并不是那些大鱼大肉，而是山野间寻常的一株草木，以及餐桌上不起眼的一道凉拌菜——紫苏。
　　清代薛琼曾有一首诗这样写道：“五月家园花未疏，葵榴烂漫闲菖蒲。齿拈酸味尝青杏，甲染清香摘紫苏。”让我感到亲切的并不是石榴和青杏，而是紫苏。从小生活在农村的我，其实并没有吃过石榴和杏，而紫苏则是夏天人们餐桌上的“常客”，老家人经常会用它做凉拌菜，或者与大白菜、萝卜等蔬菜一同腌成泡菜。在青黄不接的年代，啃着窝窝头，一边就着白开水喝，嘴巴里感到腻味儿了，就用筷子夹一小撮儿紫苏来“打牙祭”。
　　紫苏在农村很常见，随便去田间地头走走，便能发现一丛丛无忧无虑生长着的紫苏。紫苏其实很好认出，一眼看去，叶片和植株的表面是一种青绿色，背面则是一种紫红色，梗是方形的，闻起来很香，这就是紫苏了。
　　农村人常将它当作一种杂草，因为在农人的眼中，庄稼永远都是最重要的。于是，每年春夏交替时节，人们去农田干活，回来时，背篓里都会装着一堆采挖来的紫苏。它们的生命力很顽强，农村人并没有种植，一阵风或者一股溪流，将它们的种子带到了草野之间。这些种子也很争气，遇到一点泥土就把根扎下去，碰到一点水汽就把芽儿、叶儿长出来。春天过去，夏天到来，小路旁边，田野之间，房前屋后，凡有井水处，皆能见到一株株生长着的紫苏。
　　其实，在众多的草木之中，有的植物以花开见长，有的植物以果实见长，而紫苏就像一位不起眼的灰姑娘。在《神农本草经》中，紫苏其实被列为中上品，这就说明了其不俗之处。据《本经》记载：“紫苏，主下气，有杀谷、除饮食、辟口臭、祛邪毒之功。”这其实很好理解，在春夏交替时，人们会经常感受风寒，胃里翻江倒海。此时，采一些紫苏，搭配几片生姜，先把生姜放进一个小陶罐里，加入清水，熬至四五分熟，再下紫苏，煮开后就好了。趁热饮用，之后要添加衣物和被盖，发一发汗，没几天工夫感冒就好了。
　　很多草木既可当药，也可食用，所谓“药食同源”。平日里，做菜煮面时，放几片紫苏提香，饭菜也吃得津津有味。有时遇上村里的长辈过生日，鱼肉在餐桌上是免不了的，人们煮鱼汤时，最后放入一些生姜和紫苏叶，不仅能够中和鱼肉的寒凉之毒，还能够提味。
　　不过，我还是喜欢吃母亲用紫苏做的凉拌菜，母亲先去田间地头择一些柔嫩的紫苏，用清水洗干净，再搭配折耳根、生姜、灰灰菜，以及煮好的猪耳朵与猪肚，那味道甭提有多美妙了。外面暑气腾腾，屋子里凉菜开胃，惬意悠然。
　　如今的我，离开故乡多年，每日在单位和家庭往返，市场里买到的蔬菜，很少有紫苏的身影。于是，每年夏天就特别想念家乡的这些亲切的“野味儿”。 （管淑平）