“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”如果说，腊八节是过年的序幕，那么小年则是过渡，之后的日子一天天热闹起来，也终于有了过年的氛围。
　　腊月二十三，是北方的小年。大红灯笼，高高挂起，彩旗飘飘，张灯结彩，街头巷尾，喜气洋洋。而人们，也在这一天，正式开启了过年的忙碌节奏。
　　早上，天刚打亮，母亲便起床，在厨房里忙着为我们准备早餐。炉灶上热气腾腾，淘米、洗菜、切肉，动作熟练而麻利。父亲也没闲着，拿着扫帚清扫庭院，屋子扫完，他又拎着一块抹布爬上梯子，将窗框与门楣擦拭干净。
　　吃过早饭，当然得逛集市。母亲将需要的东西都罗列了清单，父亲接过清单，装进兜，背着背篓向山下的集镇赶去。集市上颇为热闹，卖春联的摊位前，整整齐齐地码了一些写好了的对联和窗花；卖糖果的铺子旁，围了一群孩子，他们正眼巴巴地望着五颜六色的糖果；卖肉的案板前，人们与商贩商讨着价格……
　　过小年，糖瓜是主角，人们要用这糖瓜甜住灶王爷的嘴，请他上天言好事。我和父亲也走到卖糖瓜的铺子前，摊铺上陈列着一排排糖瓜，金黄酥脆，带着清幽的甜香。
　　回到家，父亲将糖瓜依次分给我们，又开始忙乎起来。他先用刷子裹上浆糊，在春联的背面来回刷上一两遍，又在门楣两边刷几次，然后按照顺序将对联依次贴好。之后，又拿着那些窗花贴在窗户上，那镂空的红色纸花，承载着的是一整年的喜气与好运。
　　农村的小年，也别有一番风味。老院子里的屋顶，烟囱又冒出了缕缕炊烟，那是人们在忙着蒸馒头，一些干练的妇女在柴屋烧火做饭，一边熟练地揉面、造型，一边唠着家常；院子里，男人们则忙着杀猪宰羊，井然有序，分工明确。冬日的阳光，静静地洒在每一个忙碌着的身影上：有的人开始忙着腌制腊肉、灌香肠，那独特的香味渐渐弥漫开来；有的人则在整理仓库，把一年的收获归置整齐，为新年腾出空间；孩子们也加入了忙碌的队伍，帮忙跑腿、递东西，虽然累得气喘吁吁，但脸上始终洋溢着兴奋的笑容。
　　过年的热闹就这样被小年给带动了起来。的确，年关将近诸事忙，可这忙碌中蕴含的是人们对美好生活的憧憬，是对团圆节日的期盼。 （管淑平）