无论时代如何变迁，“蒸碗子”都是陇东年夜饭里最不可或缺的一道美食。
　　蒸碗子，又叫扣碗或手扳碗，传说已有上千年的历史。蒸碗子不仅丰富着老百姓的味蕾，是日子丰盛富足、家庭和睦兴旺的一种象征，也透出浓浓的年味，预示着大家在新的一年里“蒸蒸日上”。
　　陇东蒸碗子种类多样，一般分为八大碗：杂粮燃米蒸碗、养生八宝饭蒸碗、粉蒸排骨蒸碗、黄焖鸡蒸碗、手工丸子蒸碗、东坡肉蒸碗、梅菜扣肉蒸碗、兰州糟肉蒸碗。
　　蒸碗子的主要食材是肉，无论什么肉质都可以入碗。当然最好的要算猪肉和鸡肉，如果选用鸡肉，必须是本地散养的土鸡，年龄要够一年。蒸排骨碗子是本地散养的黑猪，因为这种肉肉质鲜嫩，而且，猪肉一般选用前腿或后腿肉，肋条为上，每块肉都经过腌、炸、蒸的重重工序，才能做出色香味俱全的美味，色泽金黄，肥而不腻。
　　蒸碗子的器具必须选用表面很粗糙的碗，这种碗是黄土高原上的黄土烧制成的碗，质地厚实，比瓷碗厚，散热慢，做出来的蒸碗子味道鲜美。
　　制作蒸碗子，是一个耗时且细致的活，能用掉大半天的时间。首先要买来上好的肉块，经过分割后，切成10厘米左右的方块，泡水4至5个小时，以便有效清除生肉的腥味；泡好的肉块沥干水后，再拌入料酒、生抽、老抽、盐、胡椒粉、八角、大香、姜粉、味精等调料，搅拌均匀后，腌制半个多小时，让佐料的香味充分渗透到肉中；肉块腌好后，放至滚烫的油锅中，炸至金黄，然后在肉皮上抹上老抽或者蜂蜜，蒸熟后肉的表皮就是红红的，很好看；最后就是上笼蒸了。炸好的肉块，放到大如手掌的碗中，倒上调制好的高汤，在上面撒上干香菇、干木耳、干黄花菜、干辣椒丝和葱丝，在笼屉里依次摆好，大火蒸3至4个小时即可。在蒸至七成熟时，还要为每个碗中加一次调料水，既防止蒸干，又能让佐料更好入味。经过油炸、蒸笼的洗礼后，肉块肥肉滑而不腻、瘦肉劲而不柴，吃一口鲜嫩多汁，入口即化，回味无穷。
　　蒸碗子制作好后，先冷藏起来，随时加热即可食用。上席时，汤碗肉加鸡汤、姜丝、葱丝后，将蒸熟的蒸碗扣入汤碗中便可，口味香浓，汤清肉酥，尤其适合老人和小孩。因为蒸碗子在加工的时候，营养流失少，易消化，吃起来味道鲜美，有肠胃疾病的人吃了以后容易吸收，既能满足人们的口腹之欲，也对预防、治疗疾患有所裨益。
　　过年期间，有亲戚上门、好友来访，一碗碗蒸碗子饱含着年的喜庆和浓浓的亲情。蒸碗子不单单是一道菜，它是舌尖上的盛宴，是团圆的味道，更是生活的仪式。对于陇东人来说，有了这些蒸碗子，年才有了味道。（师正伟）