经常在户外散步的人，总有一种轻松、自由自在的感觉；而那些喜欢宅在家里、不喜欢运动的人，一旦工作或家庭出现烦心事，郁闷、孤独感经常油然而生，甚至会出现抑郁倾向。
　　专家研究，同样是散步走路，只有户外散步才能达到缓解压力和不良情绪的效果。专家选择在乡间公园步行30分钟和在室内购物中心步行30分钟的两组抑郁者进行比较分析。结果发现，在公园步行的被试者中，有71%表示心情感到舒畅许多，90%表示觉得拥有更多自信了；而室内步行的被试中，只有45%表示心情变得更好，22%表示觉得更郁闷了，50%的人更加紧张，44%的人自信心下降。
　　医疗学家研究证实，长期在室内或在较弱的光线下（如阴雨天）生活或工作的人，其甲状腺素、肾上腺素的分泌浓度相对降低，细胞就会偷懒，人就会无精打采、四肢麻痹、昏沉嗜睡、精神不振。
　　所以，户外散步能感受明亮的光线，是直接改善人们心情的主要生理原因之一。
　　事实上，感受明亮光线的户外散步，常常也是一种“日光浴”，在寒冷的日子里晒晒太阳，不仅给人温暖，促进血液循环，还能增强人体对钙和磷的吸收，对佝偻病、类风湿性关节炎、贫血患者恢复健康有一定的益处。阳光中的紫外线有很强的杀菌能力，能够在数小时内杀死一般细菌和某些病毒。当然，阳光和人体健康并非无限制地成正比例关系。盛夏季节固然不宜暴晒，即使是冬季的晴日，户外散步也应选择上午10时前、下午3时后的“黄金时段”，每天坚持30-60分钟为宜。
　　户外散步其实也是在进行一种“空气浴”，具有良好的健身效果。人体和室外空气接触后，随着氧气对身体的作用和冷空气（相对于呼吸道而言）的刺激，就会发生生理和保健双效应：使肺活量增加，改善肺泡通气，提高肺泡中氧气张力，从而使血液中的氧气增加。医疗气象学家研究表明，露天的自然氧气密度较室内高出10-15%，所以多在室外呼吸新鲜空气，对加强身体各部分的功能，尤其是提高心肺的容量非常有益。
　　最值得推荐的是“雨后散步”。因为雨后阳光的照射，会使空气中产生大量有利于人体健康的阴离子，而散步本身是有一定运动量的，通过腿、臀、腹等一些肌群交替的收缩和放松，生理负荷逐渐增强，呼吸加深，有利于呼吸新鲜的空气。此外，雨后的树木花草更翠绿艳丽，道路和建筑物更洁净，有利于消除人体情绪郁闷。
　　需要提醒的是，户外散步不要选择在太阳还没出来时的树林里，也不要在马路上散步。因为在阳光还没照射到叶片上的清晨，绿色植物附近非但没有多少新鲜的氧气，相反倒积存了大量的二氧化碳。所以说，绿树丛中是白天散步的好地方，却不是清晨散步的好场所。而在马路上散步不仅存在着安全隐患，车辆排出的尾气也直接影响着健康。此外，近几年雾霾天气出现的几率较高，户外散步也一定要避开雾霾等不适宜散步的恶劣天气。
　　（霍寿喜）