“心上人我在可可托海等你，他们说你嫁到了伊犁，是不是因为那里有美丽的那拉提，还是那里的杏花，才能酿出你要的甜蜜，毡房外又有驼铃声声响起……”
　　那拉提是中国六大最美的草原之一，位于被联合国批准命名的世界自然遗产地新疆维吾尔自治区西部天山北部的伊犁哈萨克自治州境内，距伊宁市260公里，是伊犁哈萨克自治州旅游龙头景区、我国著名旅游胜地、国家5A级生态旅游示范区、世界四大草原之一，享有“空中草原”美誉，名震海内外。
　　那拉提，当地人又叫巩乃斯，蒙古族语意为“绿色谷地”，哈萨克族语意为“太阳坡”。相传成吉思汗西征时，其中一支蒙古军队沿阿勒泰高原经精河翻越西天山深处向伊犁进发，时值春日，山中却是风雪弥漫，饥饿和寒冷让军队疲累不堪，士兵不想翻过山岭，忽然眼前一亮，大片苍莽草原，繁花织锦，泉眼密布，流水淙潺，犹如进入了另一个世界，此时云开日出，人们高喊“那拉提，那拉提”，汉语意为“有太阳的地方”。
　　赶上春天踏青的好时节，伊犁那拉提成为旅游目的地打卡首选，满怀期盼已久的夙愿，相邀好友一起乘飞机直达伊宁机场，二十多年未曾见面的大学同窗阿苏在机场接迎我们。带我们游览伊宁市区，道路宽敞，干净整洁，高楼林立，店铺琳琅，商业繁华。
　　漫步在喀赞其民族美食一条街，耳边传来维吾尔族音乐，和着商人的叫卖声，葡萄、雪梨、苹果、巴旦木、干杏、哈密瓜等水果整齐堆放在摊前；一锅热腾腾的清炖羊肉、胡辣羊蹄、手抓饭、奶茶和烤炉上金黄的烤羊肉串，地方招牌那仁、拌面、烤馕，透过清新的空气，飘散浓浓的果香、奶香和肉香，极具西部风情。
　　第二天清晨，阿苏陪同我们在下榻宾馆喝完早茶，驱车向魂牵梦萦的那拉提进发。车子沿着从伊宁市去新源县方向的高速公路，约一个多小时车程，越过巩乃斯河后进入那拉提，窗外杨柳夹岸，溪流纵横，河水泱亮，徜徉在阡陌纵横的万顷绿海之中，让人惊叹。
　　车入西天山风景区，满目林海草甸，翠绿如毯，一边是绿油油沃野农田，谷麦、豆类、油菜、花生、葵花、甜菜作物碧波万顷；另一边是那拉提崇山峻岭，势如天然屏障。天山群峰巍峨，林草植被茂密，松塔沿沟擎柱，自河谷至峰顶长满了翠松，谁也不与兀峰争雄，谁也不与春色争浓。郁郁葱葱的雪松组成了一个巨大的绿色纱障，目之所及，随处坦绿，层层叠叠，深深浅浅，只有画家才能描绘出如此多元的繁绿。
　　走近山中溪水，宛若一条玉带，顺势而下，曲折迂回，在乱石之中撞击出雪白浪花，波澜壮阔，激荡心扉。灌木青草参差其间，呈现雄浑原始之貌。一桥飞跨山溪，正惊异时，眨眼间车已越桥而过，淹入绿树花海之间。
　　如果说那拉提峻岭是绿的世界，而那拉提杏花谷便是花的海洋。谷地满坡杏花争艳斗芳，绽放出那拉提少女般的羞涩之美，那铺天盖地的气势，震撼怦然心胸，带给游人的不仅仅是一场视觉的冲击，还有独特的摄魂风情。
　　杏花含苞怒放，朵朵娇柔粉黛，簇簇热烈艳红，串串银练洁白，随着花重的伸展，色彩由浓渐渐转淡，群山遍野挂满雪白，谷涧泉边缀满嫣红，盛开灿烂的杏花，艳态娇姿，繁花丽色，徐徐花香扑面迎来，向世人传达那拉提“塞外江南”春意的浓烈。
　　春天的伊犁河谷，总会带着一丝料峭寒意，西天山上的积雪还没有完全融化，那拉提的山谷已被风吹软，到处春意盎然，步步暗香袭人，时时美意盈怀。雪山之下，忽如一夜春风来，干树万树杏花开。这里花团锦铺，香气郁复，置身杏花谷，沐浴暖阳，看杏花摇曳圣洁，整个心都被融化。
　　那拉提杏花谷，每到春天，因受巩乃斯河的影响，加上有来自天山充分的冰川融水的滋润，上万亩杏花树几百年来野蛮生长，生生不息。这里不仅是天然优质牧场，宿草野花遍地，也是蜂农养蜂酿蜜的首选之地，吸引着疆内外大批蜂农们住足安家，盛产的“黑蜂蜜”药食价值极高，蜂产品驰名中外。
　　漫步杏花谷，花开成海，粉红缀枝，灿若云霞，仿佛走进一座亿万花朵铺成的隧道。开花的野山杏树一身雪白或粉红。百余里山坡成了花海仙境，蜂蝶飞舞，牧人骑马，羊卧溪边，狗吠毡房前，牛羊嗅着花香吃草，空气中泥土的清香与花香，使人禁不住贪婪地深呼吸。
　　离开杏花谷后，转身踏入又一片大草原，从脚下直向远方铺展开来，流入天际。草地上苜宿花、郁金香、百合花、芍药花、油菜花，繁花相依，芬芳缕缕，花瓣闪着油亮的光泽，装点着柔美的那拉提。不远处白色的哈萨克毡房星罗棋布，梦幻般地游弋在四野上，牧歌声声，炊烟袅袅，哈萨克少女指间流淌着奶茶的芳香。
　　西天山间云烟升腾，让人思绪穿越时空，耳际响起古人征战的铁骑蹄声，踏破千年的雪山草原。静静地站在大草原上，人生疲惫和功名利禄都烟消云外，人变得更有生气与活力，更加淳朴与自然。青翠草原涤荡着凡尘的灵魂，纯净通透得让人心灵一尘不染。
　　夕阳西下，太阳缓缓落在身后，无声地坠落于大山之外，扯出万点金色霞光，洒下一条条柔和的光线。等到余辉散尽，坐在大草原上小憩，一切都回归宁静，没有一点杂音，没有牛羊的影子，没有马鞭的挥动，没有雪山闪亮的影子，没有牛粪燃起的炊烟，那拉提伴着晨起暮落，迎来了天色渐渐暗去的漫长春夜。
　　踩着皎洁的月光，住进那拉提哈萨克族牧家乐的毡房里，我们和阿苏一起大块吃着熏马肉、大盘鸡，大碗喝着马奶酒、奶茶。大家酒足饭饱后来到毡房外，寂静的草原上传来《那拉提的养蜂女》悠扬歌声，“空荡的毡房，再听不到你拨的琴弦，杏花谷的花，采不出你给的香甜，漂泊的路你曾是我以为的终点”。如泣如诉地回荡在辽阔长空，嫁到伊犁的养蜂女在对牧羊人这段绝恋爱情的回应，久违凄美深情的草原心曲，融入那拉提春天永恒的主题。 （宋伯航）