周敦颐的《爱莲说》有道：“牡丹，花之富贵者也……牡丹之爱，宜乎众矣。”牡丹，花姿华贵，超逸群卉，素有“国色天香、花中之王”之称。我国自古就有以花作食的习俗。《神农本草经》记载：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。”牡丹不仅是一种名贵的观赏花卉，还是美味佳品和良药。宋《翁牖闲谈》有“牛酥煎牡丹”的记载；《三如亭群芳谱》中记载：“牡丹花煎法与玉兰同，可食，可蜜浸。花瓣择洗净拖面，麻油煎食至美”等等。以牡丹为原料做成的美食，可以炸、馏、爆、炒、蒸、炖、煮等，选料主要使用牡丹花瓣、牡丹花蕊、牡丹根、牡丹籽等，菜品不仅芬芳浓郁，香艳美味，亦为养生佳品。
　　牡丹花瓣色泽鲜艳，厚实多汁，除用来作菜肴外，还可用于制作点心糕饼，其天然色泽与自然香味倍受人们的青睐。首先，将挑选好的牡丹花瓣清洗、捞出、沥干，加入适量白糖放进搅拌机搅拌成泥，然后放入坛子腌泡，一般需要发酵3个月以上，发酵后便成为牡丹花酱，这是制作牡丹糕的核心原料。再在各种不同种类的豆沙里按比例加入牡丹花酱，搅拌均匀，馅料就制好了。接着，把豆粉、面粉、白糖、牡丹籽油混合，再加入一定比例蒸熟的面粉、奶粉、泡打粉、蛋液搅拌均匀，这就是牡丹饼外面的那层皮了。最后，把馅料放入面皮里包裹好，刷上蛋液，放入烤箱，烤熟即可。
　　据《山堂肆考》记载：“唐贞观年间，武则天被发送到长安感业寺当尼姑，心情郁闷，便借花消遣，以牡丹花瓣、豆子、红枣等为原料制作素饼，十分好吃。此时正好高宗相访，武则天便以饼传情。不久回宫，立为皇后。”后来，武则天取代李唐执掌天下，定都洛阳。这位女皇十分喜爱牡丹，对带给自己好运的牡丹饼更是情有独钟。因此，每年牡丹盛开时，女皇令御厨取嫩花做成精美甜点的“牡丹饼”，供赏花时品尝。时过境迁，经过千余年的传承和发展，这种点心工艺慢慢流传至民间，成为人们喜爱的时令糕点。
　　现今，牡丹饼的制作主料是以豆粉为主，再配以精选豌豆、红小豆、红枣、全脂乳粉、吉士粉等，馅中辅以牡丹花瓣，使这一传统食品更加芳香四溢，营养价值更高。同时，饼面上也印出不同种类的牡丹图案，更是美观雅致。
　　刚烤好的牡丹饼，酥松绵软、香甜可口，还散发着淡淡的牡丹花香。此外，我们还可以制作牡丹茶、牡丹酒，充分感受牡丹文化的瑰丽多姿和博大精深。（钟芳）