黎大祥

　　西夏是由古羌族的一支党项羌建立的。北宋初施行民族压迫政策，引起党项族反抗，其首领李继迁举起反宋大旗，统一党项各部。1038年，继迁之孙元昊称帝，建立了地方政权，因部族崛起于夏州，故国号“大夏”，定都兴庆（今银川市），控制今甘肃、青海、宁夏、内蒙和陕西的一部分。因其北宋王朝的西方，史称“西夏”，曾先后与宋、辽、金对峙，存在190余年。由于西夏是少数民族建立的割据政权，在王朝正统观念支配下，未给他作史传，留存文献记载远不足以反映其社会面貌，人们对西夏社会知之甚少。
　　近代以来随着西夏文物、文献不断发现，许多重要的西夏遗址、遗迹被陆续揭示，西夏学研究随之兴起。研究表明，今甘肃大部分地区曾属西夏版图，东部一些地区虽不在其区域内，但也是与西夏交往十分频繁的地带。甘肃境内出土的众多西夏文物，向世人展示了西夏文化发达程度。在当时特殊的历史背景与地域环境所造就的西夏文化特色，西夏瓷器就是其中之一。
　　近30多年来，随着越来越多的西夏瓷器出土发现，人们才开始对它刮目相看。西夏制瓷业十分发达，产品具有独特的地域色彩，与当时宋、金、辽其他窑口的瓷器形成了鲜明的对比。西夏瓷器简洁笨拙，粗犷豪放，优美的艺术造型，体现了西北独具特色的民族文化特性。甘肃所出西夏瓷，数量较多，尤其是一些大型器物为西夏瓷之最，在我国瓷器史上占有重要地位。

　　扁壶，是西夏瓷器中最具特色而典型的器物。小口、斜唇、短颈，腹的两边呈扁圆形，略微外鼓，两面中间各有一圈足；左右中上部有两耳或四耳。作为西夏主体民族党项族及境内的吐蕃、回鹘等民族多为游牧民族，为了适应游牧生活流动性强需要经常搬迁的特点，而仿效皮囊创造了扁壶。两侧的系，就可以用来穿绳子，背在身上骑马行走或搬家时挂在车上。壶鼓腹变成扁腹，背、挂时不会鼓囊，少占体积而又稳当。扁腹上加圈足，则是为了放在地上平稳而又起加固瓷壶胎体的作用。在前后腹结合处，即壶身四周加施附加堆纹一圈，既起装饰作用，使它像皮囊缝合处的纹样，又起加固的作用。可见，这种瓷扁壶是西夏人从实用出发而创制的，各方面想得周到合理。其种类丰富、图案精美，堪称瓷器艺术中的骄子。
　　瓷扁壶在西夏旧地都有出土收藏，武威市博物馆就收藏10多件。其中有两件制作精美，造型独特，被定为国家一级文物。
　　茶色釉双系瓷扁壶，高28.5、口经8、底足经8、腹经25、腹侧直径10厘米。卷唇、素面，胎质厚，釉色纯正。酱色釉双系瓷扁壶，高13、口经5、底经7.5厘米。卷唇，两侧中间卷足底凸显，挂釉；两侧外圈施两道弦纹，胎质均匀，釉色细腻，具有重要的收藏价值。
　　扁壶体态大小不等，小的只有11.2厘米高，小巧玲珑；大的高达35.6厘米，颇为壮观。釉色多样，有黑、褐、黄、茶色釉等。一般是通体施釉（除圈足外），光亮匀净，即使是单色釉，也显得素雅清纯（茶色釉的效果更好）。扁腹、耳系左右对称，使本来不太稳定的扁壶给人以稳定之感。装饰花纹不一，大面积的剔刻花，多以大朵牡丹花为主，周围衬托牡丹叶纹、扇形密集波纹等，主次分明，疏密结合，剔刻花色差对比强烈，线条流畅，釉色鲜亮透明，使整个花纹图案显得鲜艳夺目，优美动人。
　　扁壶设计合理，制作精美，体现了党项人的聪明才智。为国内其他窑口所少见，是西夏窑独有的产品，成为中国瓷器中的珍品。