曾正伟

　　印泥是我国特有的一种文房之宝。无论是签署文件，还是钤印书画，都离不开它。中国印泥有三大派系，分别是常州龙泉印泥、杭州西泠印泥和漳州八宝印泥。
　　龙泉印泥创立于康熙初期，自创立之初到现在，它一直深受人们的追捧。龙泉印泥的特点是冬不凝冻、夏不走油，水浸不烂、火烧留痕，可谓印泥中的极品。但这种印泥在市面上一般很难买到，无论多寡都需要订制。从订制到拿到成品，至少需要6年的时间。这个时间跨度，是由龙泉印泥的制作工艺所决定的。
　　龙泉印泥的制作工艺非常复杂，其过程全为纯手工制作，共需30多道工序。其中，仅一道晒油就需三年以上的时间才能完成，最长可达十年之久。除了晒油之外，龙泉印泥所用的几种原材料也很关键。龙泉印泥一般由珍珠、茶油、麝香、熊胆、朱砂、藏红花、藕丝等20多种名贵中药材制成，其中，藕丝、茶油和朱砂的选用尤为重要。
　　龙泉印泥的独特之处在于它不用艾绒作为印泥的絮状格架，而是选用优质藕丝代替，但采集藕丝非常困难。据说，一万斤的藕梗只能抽出二两藕丝，甚至更少。而藕丝，一般要选用8月中旬的藕梗，尤以深水区的质量为佳。一万斤藕梗，往往需要集中几十名熟练工人，耗时3个多月才能完成采集。所采集的藕丝还不能立刻使用，一般要在阴凉处存放一年以上的时间才能拿来使用。
　　茶油是用菜籽油、茶树油和蓖麻油按一定比例调和而成的混合液体，龙泉印泥所选用的油料全部来自山东。茶油一般要在屋顶晾晒6年之久，一来让茶油充分接受日光的照晒，二来让它饱受风霜的自然风化。晾晒到一定程度后，茶油会变成膏状印浆，一提就能拉出丝来。如果晾晒时间太短的话，那茶油的黏稠度如同流体，稀而无黏性，不能使用。
　　龙泉印泥所选用的朱砂是佛山朱砂，具有杂质少、质地绵润和色泽光鲜的特点。尽管如此，佛山朱砂也要经过去渣、研磨、漂洗、分选等多道工序才能进入印泥作坊。只有用细如黏粒的朱砂制作出来的印泥，其印文才能达到细腻匀称、富有立体感的效果。
　　在制作印泥时，先往器皿中加入适量的珍珠粉，接着加入适量的朱砂和茶油，同时掺入麝香、熊胆、犀黄、藏红花等不断搅拌。当印浆能拉出丝时，就可以加入藕丝了。加入藕丝后，在石臼中不断搅拌达半月之久，从而使各种原材料充分地融合在一起，一方印泥才算制作完成。新制的印泥要在阴凉处静封半年的时间，才能供人使用。
　　龙泉印泥是常州艺人辛勤劳动和智慧的结晶，也是中国书画史上浓墨重彩的一笔，深受历代书画大师们的青睐，据说吴昌硕、傅抱石、张大千、齐白石等名家钤印用的就是龙泉印泥。精良的制作工艺，不仅让业内人士从中感到了它的与众不同，也让业余爱好者品出了岁月深处的沉香。