多年前，我南下打工，工厂旁有家拉面馆，在食堂吃腻了，有时便去那里坐一坐。老板是正宗的兰州人，一碗牛肉面摆上来，牛肉虽然寻不到几片，但他对芫荽却从不吝啬，一大碗红油上满满一层芫荽。我把它压下去，袅袅的热气从红油里钻出，夹裹着芫荽特有的香味，弯弯曲曲直往脑门里窜。溜着碗边喝一口热汤，味蕾顿时如毛孔般张开，让落魄的我感到无比的幸福和满足。
　　从那以后，我就爱上了芫荽。芫荽，又名香菜、盐荽、胡荽、满天星等。芫荽因其茎叶中含有一种特殊的芳香，因此称香菜。芫荽是以茎和叶为菜肴调料的栽培种，为一年生草本植物，原产地为地中海沿岸及中亚地区，在汉代由张骞引入，在《齐民要术》中已有栽培技术和腌制方法的记载。香菜广泛用于烹调领域，因其含有一种特殊香气，故有调味、去腥和增进食欲的作用。
　　不过，芫荽正如其名，有独特又浓烈的香味，很多人听到芫荽两字，都要皱眉头，更别说吃了，大概是觉得味道太冲吧。有时与朋友一起去吃拉面，友人说别放芫荽，我颇为不屑，说他辜负了美味；如果有人在面里猛挑芫荽出列，我心里哀叹，多么可惜。对于不吃芫荽的朋友，我常开玩笑地说：不懂得欣赏芫荽，就不懂得欣赏美食。
　　这当然言过其实了。我并不能真的因为友人接受不了某种食材，就否认对方对美食的鉴别力。只是很多菜肴，缺少了芫荽的佐味，确实变得平庸许多。就说芫荽炒牛肉吧。这是一道美味佳肴，营养丰富，烹饪方法简单。如果没有芫荽的独特提味，一盘牛肉在翻炒过后必定平庸至极，芫荽加入后，这道菜就和小清新挂上了钩，芫荽的清香和牛肉的香气在一起，味道拥有丰饶的层次感，更能诱惑大家的食欲。
　　在我看来，芫荽完全可以顶起半边天，担任主菜。如凉拌芫荽，不仅开胃，而且制作简单。将芫荽洗净，去根去黄叶，用凉开水最后清洗，捞出稍沥干，切成寸段，根部再切几刀切细；蒜、姜剁成末，干红椒切成圈，椒籽保留；把芫荽段放进盆里，所有调味料加齐拌匀。静置入味后，即可食用。唇齿间留下的怡然清冽，必定让你回味无穷尽。
　　前些天，去同事家吃饭。桌上摆了道芫荽肉丝，我发现只有菜梗，便问：“叶子呢？”同事说：“我们家一直都是把芫荽摘了叶子再吃，否则太粗拉了，叶子也容易黏在嘴上。”我的天呐，没有叶子哪来芫荽的味道？后来，在一家湘菜馆点了份芫荽肉丝，我才知道自己有点孤陋寡闻了，这道菜真的只需放芫荽梗即可，大概这样才能在菜里看着芫荽是点缀，不夺了主味。
　　美食家蔡澜先生说：芫荽是一种奇异的香草，它不止味道好，颜色还非常漂亮，你有没有试过芫荽鲩鱼汤？它是将大把芫荽滚了，下鲩鱼片去灼熟，整碗清炖出来的，除了盐什么调味品都不必加，上桌时汤的颜色碧绿，香味扑鼻，是一道极为好喝的汤，尤其是宿醉之后，有了它，即愈。那么，我们还等什么呢？劳累之余，大家不妨先喝一口芫荽鲩鱼汤。 （甘武进）