邓勤

　 
　　“万密斋的方，李时珍的药”。
　　明代著名文学家王世贞在《本草纲目·序》中对这本著作进行了高度评价：“性理之精蕴，格物之通典，帝王之秘籍，臣民之重宝。”由于《本草纲目》这本天然药物学的加持，李时珍成了明代著名医药学家，被后世誉为“药圣”，可谓妇孺皆知。万密斋作为“鄂东四大名医”之一，是在明代鄂东乃至湖北与李时珍齐名的名医。他擅长痘疹、儿科、妇科、养生等科，医疗技术高超，民间流传着众多关于他起死回生、妙手回春的神奇故事。
　　万密斋在家庭世医的熏陶下，在儒学奠定的深厚基础上，在对前人医籍的研习和艰苦的诊治实践中脱颖而出，逐步成长为造福人类的一代名医。万密斋行医，以病人为重，不断探索，尽心尽力，为病人解除痛苦，所以他不断得到人们的敬佩和夸赞，从左邻右舍到同里的百姓，再到县学师生、同学朋友、同行和当地各级官员，凡是经过他治疗的人，没有不满意的。作为与李时珍比肩的草根名医，万密斋在世时，“罗田及都省之人，争以难症相属，倚之若长城”，可见他悬壶济世的医技深受乡亲们认可。
　　中南民族大学教授赖玉芹长期关注万密斋的成长、成名的历史，她最近出版的《医圣万密斋传》分为背景、故事和成长等五部分，讲述了万密斋所在的时代和文化背景、治病救人的动人故事、取得的巨大成就，以及关于万密斋与同时代的李时珍之间的简单比较，是一本关于万氏生平及成就的科普性通俗读物。本书文笔流畅、叙述简洁，是不可多得的一部人物传记。
　　作者认为，现在关于名医万密斋的纪念、研究、宣传和传承远远不够。我们应该好好研究万密斋，学习万密斋，宣传万密斋，这对于提升中医中药学的影响力是大有裨益的。
　　通过将万密斋与李时珍进行比较，作者认为两人有许多共同点。首先，他们共同生活在湖广黄州府；其次，他们都生活在明代嘉靖万历时期，出生相距19年；再次，他们都是医学世家出身，祖孙三代行医，二人都是儒学生员，也都弃儒从医，都有几十年的从医经历，都被称为儒医；最后，他们在医术和医德上都是可圆可点的，都有著作传世，产生了重大影响。至于两人的名气大小不同，作者认为这是他们的身份地位不同。万密斋作为职业医生，大半生都在民间，在底层社会。而李时珍有短暂的仕途经历，在治好富顺王儿子的病之后，被推荐到楚王府，任过王府祠正，并掌管良医所，之后被推荐到太医院短暂任职。
　　因为身份地位不同，二者的人际交往圈自然差异很大。此外，二者的继承人也有区别。李时珍的儿子和学生几乎都是儒学生员，在为其编书、宣扬父祖师门名声方面具有举足轻重的力量。而万密斋的诸子和门人中能继承万氏医学传统且医术精湛的，连万密斋自己都没有中意的。如此种种，自然造成了两人名声的云泥之别。不过，虽然名声有别，但由于医术精湛，医德高尚，万密斋照样是国人心目中的一代名医。