黄宗慈

　　“弱者，你的名字是女人”。这是莎士比亚名剧《哈姆雷特》中的一句台词。
　　在中国海洋史上有一位从不向困难低头的顽强女性，海洋地理学家刘恩兰（1905-1986），山东安丘人，中国历史上第一位自然地理女博士，中国现代地球科学创始者之一。

一

　　1905年，刘恩兰出生，刘恩兰的爷爷重男轻女。4个月的小恩兰患了痢疾，奄奄一息，爷爷把小恩兰扔在干草堆上。恰巧，父亲暑假回家，背着爷爷从鸡群里抓了一只母鸡，熬了汤喂她，把小恩兰和她的母亲转移到潍县，为她治疗。终于，刘恩兰从死神身边溜回来了。
　　刘恩兰的父亲毕业于山东广文大学，多年从事教育工作，著有多种数学、理化方面的著作。父亲是一位有民主思想的知识分子，教刘恩兰读书识字、数理化知识。刘恩兰14岁那年，父亲送她去南京考汇文女中。一年半以后，刘恩兰以优异的成绩考入南京金陵女子大学。刘恩兰对父亲是怀有感激之情的。她说：“我父亲从小就告诉我人要自立，他从来不因为我是女孩子而要求我‘三从四德’什么的。父亲曾在桌上画了一个大大的‘立’字，告诉我，立字上面一点是太阳，一横是长空，下面站着一个人，底下一横是地平线。‘立’就是一个人要头顶蓝天，脚踏大地，勇敢地站立着。”父亲的这个拆字教育法，使刘恩兰一生牢记了这些话。

二

　　1925年，刘恩兰从金陵女子大学毕业，时任金陵女大附中主任。当时金陵女大有个规定，任教6年可以出国一次。刘恩兰在任教4年后，学校破例送她到美国克拉克大学学习。刘恩兰选择了当时一门正在新兴而又是很少有女性去攻读的“自然地理学”(当时在美国也才有两所大学有地理系)。
　　1931年，刘恩兰获得美国克拉克大学硕士学位。在世界自然地理学科中，一个中国女性在国外获得硕士学位，在当时算是佼佼者了。刘恩兰的一位美国老师问她：“在你获得硕士学位后，如果有人送你礼物，你愿意接受什么样的礼物？”刘恩兰说：“我是学地理的，那些手绢、纪念册对我没有什么用，我愿意接受一个大大的礼物，比如有一条船，它能使我到世界各地去考察。”不多日，刘恩兰戴上硕士绶带以后，她的老师送给她一张支票是环球一周的旅费。于是，刘恩兰开始第一次环球旅行，她经加拿大，渡大西洋，穿直布罗陀海峡，到欧洲的意大利、德国、法国、英国、挪威、瑞典、丹麦、荷兰、波兰、苏联，过西伯利亚回国。在刘恩兰一生中绕过地球三圈，在还没有喷气客机的时代，也是不容易的。
　　回国以后，金陵女大创办了地理系，刘恩兰担任地理系第一任系主任。1938年，刘恩兰又有一次出国的机会，她申请去英国牛津。可是美国校董批示，只能去美国。英国牛津的学位连美国人都难拿不到，你一个中国人能行吗？假如一定要去英国，费用要扣除三分之二。刘恩兰认为，美国人不一定拿得到，中国人就一定拿不到吗？你也太看不起中国人了!刘恩兰拿着那仅仅三分之一的费用登程。这次刘恩兰走印度洋，经苏伊士运河，过地中海，再次穿直布罗驼海峡到达英伦。她选择这条航线，是因为人们说印度洋风浪特大，苏伊士运河已淤浅，她要亲自去观察。牛津大学包括48个学院，当时只有4个学院收女生。她进入收费比较低廉的圣希尔达学院攻读博士研究生，依靠做厨师和实验室助手维持生活和学习。两年后，刘恩兰获得牛津大学的博士学位，这是中国第一位女性获得牛津大学地理学博士。牛津有一个规矩，对每一位获得博士学位的人，除了博士证书以外，还奉送一套博士服。刘恩兰在回国前，关照学校把证书、成绩表、博士服都先送给美国那位校董再转到中国给刘恩兰。（连载上）