时届小暑，又是一季稻米熟。至暑夏，早稻熟了，大家很自觉地遵循“春争日、夏争时”谚语的提示，忙着开镰收割，生怕误了农时、农事。而新收的稻谷打出的新米，更是人们心心念念急于品尝的美味。
　　淘洗好的的新米，放在木甑上蒸煮，水蒸汽袅袅腾腾，很快将生米煮成了熟饭。揭开篾制的甑盖，一股浓郁的饭香扑鼻而来，瞬时弥漫整个空间。搲一勺米饭，饭粒个个晶莹剔透，糯白糯白。瞥一眼，激起的条件反射，让人食欲陡增，满口生津。捏一个饭团，也顾不了烫手，忙塞进嘴里。唾液中的淀粉酶与之充分融合，巧妙的化学反应，使米饭越嚼越甜，不忍一口咽进肚里。这样的米饭，无须下饭菜，便可津津有味、大快朵颐。
　　有些人家里的稻谷晚熟，这不打紧，邻里的互帮互助，可让你在同一时间品尝到新米的滋味。你可以拿着五升斗到别人家借来新米，以一饱口福，到时候再还米于人家便是。
　　别看如今由禾到谷、再由谷到米的过程很简单，割禾、脱粒、机米全部机械化，一气呵成。但这在1970年代以前，却要经过多道工序方能完成，且全凭人力，可谓耗时费力、历经周折。
　　田里成熟的水稻，一镰一镰地割倒，禾把在木质禾斛的板壁上用力甩打，“嘭嘭”作响。收来的稻谷潮湿、杂物多，须暴晒几天后再“扬谷”。谷物被铁铲抛向空中，借助风力，谷子混合物随即散开，再徐徐下落。禾衣、秕谷、稗草等较轻的东西落在远处，谷子、石子、泥块则落在近处。倘若没风，扬谷者会大声“哦啰啰、哦啰啰”地呼风，往往这一喊叫，还真的起了风。与谷子混在一起的石子、泥块等杂物，通过谷筛将其分开，这样，谷子的“净身”过程才算完成。
　　谷子脱壳大多用砻来完成，砻的外形像磨，原理也与推磨类似。砻谷是个体力活，一担谷下来，定然气喘吁吁、大汗淋漓。也有用碾子来碾谷的，谷子放在直径五六米的圆形碾槽中，让牛拉着两轮的石碾转圈，牛代替了人力，则轻松了许多。不过石碾的重量要掌握好，轻了谷壳脱不了，重了米会被碾碎，须通过增减碾座上的石块来进行调节。脱壳后的米与谷壳，用米筛和木风扇分离，反复几次，最终得到糙米。
　　到了1970年代，大部分农村有了脚踩的打谷机，稻谷脱粒的效率大大提高。而且有了以柴油机为动力的机米机，使谷物脱壳简单容易，再经过风车一扇，米与糠分离，大米干净无杂物。
　　如今，超市的精制大米品种齐全，任人随意挑选。拆开包装，大米雪白发亮，粒粒圆润。电饭煲煮熟的米饭热气腾腾，软糯可口。可在我们记忆深处的那些粗糙的新米，依然更为香甜，因为它饱含了我们曾经的艰辛劳动和难忘岁月。