淡菜是一种常见的海味干制品，含有蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁、多种维生素和微量元素。淡菜还含有一种糖类物质，对促进新陈代谢、增进人体健康非常有益，因而有着“天然滋补品”的美誉。
　　淡菜所含脂肪主要是不饱和脂肪酸，而饱和脂肪酸又比猪肉、牛肉、羊肉等含量低，适合动脉硬化者食用。
　　淡菜鲜品贻贝肉不易保存，可煮熟后晒干制成淡菜。淡菜和排骨煨汤，味道极鲜；与萝卜同炒，有特别风味。将淡菜放入油锅内煎成黄色，做成汤料，其味道不亚于虾米汤。泡淡菜的水，味道也很鲜美，沉淀去除泥沙后，可食用。
　　中医认为，淡菜味咸，性温，具有补肝肾、益精血等功效。《本草汇言》指出：“淡菜，补虚养肾之要药也。”以淡菜煮汤，吃肉喝汤，常服可治阳痿和崩漏。用黄酒浸泡淡菜，与适量韭菜同煮食，可治肾虚、头痛腰痛、小便余沥、小腹冷痛等。淡菜用酒浸泡，再与排骨合煮，有润肺化痰的功效。 （胡佑志）