□周铁钧

　　贺尔康，湖南衡阳人，1925年加入中国共产党，同年11月受中共湖南区委派遣，来到衡山县组织、发动农民运动。他通过深入考察，在群众基础较好的柴山洲村秘密建起农民协会小组，培养、发展进步农民文海南、夏仁和、夏兆梅等人加入中国共产党，成立了中共柴山洲村党支部。
　　1926年2月，北伐军攻占衡山县，柴山洲村党支部领导的农民协会公开成立，贺尔康、文海南等人带领广大贫苦民众揭竿而起，镇压了罪大恶极的反动劣绅，轰轰烈烈地开展“反对剥削、减租减息，打土豪、分田地”运动。
　　但由于上一年度湘江水患肆虐，临岸的柴山洲村颗粒无收，到了春天，贫苦农民几乎家家断炊，打土豪分得的粮食也难以度过饥荒。村党支部根据中共“四大”提出“设立农民银行”的主张和《中国共产党告农民书》发布的：“由各乡村自治机关用地方公款办理乡村农民无息借贷局”等相关指示，向衡山县县委呈交建立农民银行的请示：“柴山洲三面滨河，地势低洼，迩来旱涝成灾……促使一般贫乏之农夫、劳苦之工人生计愈促，莫可如何。属部有见及此，特筹设农民银行，以图补救。”
　　“请示”得到批准后，贺尔康等人首先组织成立了农民银行筹备处，将农会所掌握没收豪绅侵吞的公产、祠产，在减租减息斗争中扣押罚没的款物，向富户的派捐等，折合钱款共近6千银元，全部用作银行启动、周转基金。同时制定出以“拥护无产阶级，维持生活，扶持生产”为宗旨的12条章程，其中规定：“只向雇农、佃农、小商人、手工业者等贫困群众发放借款。月息5厘，借额5元内不需抵押或担保，对地主、富户一律不予借贷。”
　　1926年4月，柴山洲农民银行正式挂牌，同时发行面额壹元的布质货币。原来，在筹建银行时，贺尔康从县中学请来一位美术教师，利用白竹布柔韧透气、着色耐腐的特点，在上面设计出长4寸、宽2寸的钱币图案：花纹框内有“柴山洲特别区第一农民银行”字样，中间是五星、镰刀斧头徽标和“壹元”大字以及编号、年份，盖有“农民银行”公章和经理文海南、副经理夏兆梅的私章。
　　在没有印刷纸币的条件下，“壹元”布币是中国共产党红色金融机构最早发行的货币，它质地柔软，极易隐藏和方便携带，等值一块银元，在衡山、湘潭、株洲等县域流通，深受百姓欢迎。
　　为不断加大发行数量，银行选出两名心灵手巧的职员专门绘制布币，画完百余张后，分别持有私章、公章的文海南、夏兆梅与会计夏仁和聚到一起，在大家见证下，将印章逐一盖在布币上，方可发行流通。
　　农民银行将布币借贷给贫困群众，资助他们购置各种生产物资及所需的生活必须品，尤是在解困济难、平抑粮价、活跃市场等方面发挥出巨大作用。当时，许多豪绅、富户和奸商囤积了大量稻米，伺机哄抬粮价。农民协会和银行就采取动员、勒令等措施，用布币向他们平价收购囤粮，然后将粮食折合成贷款发放。据资料记载，农民银行成立3个月，就用“以粮抵贷”形式为断炊的农民发放稻米10余万斤，农民秋后再向银行还款或还粮。这种借贷方式，解决了许多贫苦百姓的燃眉之急，而售出粮食的豪绅、粮商处于不信任的心态，急于花掉布币，从而活跃市场贸易，加速了货币流通，让农民摆脱了物价混乱的盘剥、高息借贷的压榨，生活水平得到改善。
　　衡山柴山洲农民银行的建立，最早的货币发行，让中国共产党领导下的农村经济得到发展、市场交易开始繁荣、农民生活趋于稳定，湖南各地在开展农民运动中纷纷效仿，如：1926年，先后创办了浏阳县浏东平民银行、醴陵县地方银行、沅江工农银行等，这些金融机构虽经营范围较小、存在时间不长，却意义非凡，它是中国共产党奋斗历程中的重要工作实践，给红色政权开创、发展金融事业奠定了坚实基础，为中国革命的经济建设积累了宝贵经验。