在中药大家族中，陈皮算得上是熟悉的配角了。虽然，它不像当归、茯苓、甘草那样名声在外，但却同样展现着自己的个性之美、融合之雅。它不显山露水，心甘情愿地当着“配角”，这样的陈皮怎能不受人欢迎。
　　中医认为，陈皮味辛、苦，性温；归脾、胃、肺经。《神农本草经》记载：“陈皮辛香而行，善疏理气机，条畅中焦而使之升降有序。”概括来说，陈皮具有行气理气、健脾和胃、止咳化痰等功效。除了陈皮自带的属性外，它还有个最大的“本事”，就是协调诸药的作用。《本草纲目》记载陈皮：“苦能泄能燥，辛能散能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。”
　　陈皮是什么？很多人会说：不就是橘子的皮。实际上，这种说法是不正确的。陈皮是茶枝柑剥下的皮经过陈化三年以上的果皮。茶枝柑可以说是以皮为生，它的果肉不值钱，但它的皮却身价很高。
　　剥开的茶枝柑皮要给它“晒太阳”，从新鲜到最后的陈皮，它也在不断地变化着。新会陈皮按颜色一般分为三类：青皮、黄皮、大红皮。重阳节期间收获的是青皮，它对于治疗肝气郁结、肝胆疾病、腑气不通有疗效。但是，青皮性烈，不可多食，对于气虚的人更要特别注意；时间再长点，则是外表黄绿色的黄皮，它有祛除燥湿、和胃的功效；冬至时节，则是“大红皮”的出场，它温补温和，以温为主。
　　陈皮既是药材，也是食材。它入茶、入膳、入酒、入药都可。什么样的陈皮最好？陈皮的时间越久越好。实际上从“陈皮”的名字上也可以得知，时间的沉淀才渗透出陈皮的好味道。
　　时间愈久的陈皮长得比较“丑”，褪去了曾经的新鲜，就如同岁月渐老的老人，繁华渐渐淡去，美丽的容颜消逝。可是，在得与失的转换中，人生也变得更注重内涵，慢慢变得温和、低调，懂得和谐。
　　中药中讲究“君臣佐使”理论，各药之间相互配合才能达到更好的疗效。作为辅药的陈皮，甘于寂寞，在默默无闻中发挥着自己应有作用。 （张帮俊）