刘志洲

　　据《大唐新语》等有关资料记载，元宵节又被称为“上元节、上元佳节、小正月、元夕或灯节”，早在2000多年前的西汉就有了。随着社会生活的变迁，元宵节的节期也有所不同。汉代为一天，唐代为三天，宋代则长达五天。明代自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整延续十天。到了清代，节期缩短至四五天，除精巧、多彩的灯火，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、扭秧歌等“百戏”内容，用以寄托人们对来年生活的美好祝福。
　　“小初一，大十五。”不知从什么时候起，元宵节越来越受家乡人重视，“过二十”的传统逐渐改为“过十五”，各项民俗活动也都在正月十五进行。这一天，不仅要吃好，还要玩好。这吃，除了和大年三十一样，摆上多肉的一大桌子菜以外，还要买点汤圆煮着吃，因为这种“团团圆圆，日子越过越红火”的寓意不能少。起初，人们对原本兴起于南方、口感偏甜且滑腻的汤圆并不怎么喜欢，但随着饮食习惯的改善，有人巧妙地以醪糟汤作为汤圆的辅料，使之吃起来略显酸甜，也便于饭后消化，由此把吃汤圆的习俗永久地传承下来。
　　记得小时候，人们过元宵节，不吃汤圆，取而代之的是另一种祈福习俗，那就是捏生肖面灯，以求四季平安。这种面灯往往会就地取材，选盛产当地的玉米面、荞麦面或糜子面，这类面捏制生肖面灯受热不易变形，吃起来还劲道可口。拿干净的梳子在动物脖颈或脊背点出花纹，用顶针拓出圆圈纹，用剪刀剪出鸡冠，用花椒籽或黑豆配上眼睛，用彩纸剪出羽毛，用红墨水画出嘴巴，嘴里塞入红萝卜片当舌头……小猪、小鸡、小猴、小鱼、小狗等动物就活灵活现了，家里人有什么属相就捏什么形状生肖，然后放入蒸笼蒸熟，摆在案板上，每盏面灯中间捏个小槽，插根棉花拧成的灯芯，滴几滴胡麻油点燃。这些“小耍活”和其他美味放在一起，孩子们可以把玩，但正月十五晚上是不吃的，用来看灯笼。眼睛黑黝黝的小动物，让小孩爱不释手，别有一番乐趣。早饭吃臊子面，祝愿人们长寿，日子长长久久。当天不吃实心馍，被形象地称为“耍面块”的一天，各家各户都会蒸包子、包饺子，肉包子、菜包子、洋芋包子、糖包子、荏包子、甜菜丝包子、酸菜包子等种类繁多，不管是大人还是小孩，想吃哪种就吃哪种，欢快舒畅。
　　“千门开锁万灯明，正月中旬动地京。”元宵节也是“灯节”，大人会给小孩扎灯笼。在薄薄的白纸上画出各种图案，用蓝、黑、红等颜色染好，象征着吉祥如意的图腾，再用高粱秸秆、竹子等做成灯笼支架，用面粉和成浆糊，均匀涂抹在外支架上，将裁好的灯笼纸糊在支架上，上部中间留孔，一个立体的，或长方形、或兔子、或南瓜等造型的灯笼就做成了。等到正月十五晚上，小孩点上煤油灯或蜡烛，用竹竿挑着去游灯。或者东家进、西家出，挨家挨户挨房间地游灯笼，每个角角落落都要游一遍；或者挑着灯笼，兴奋地奔跑在田野上，把寂静的夜晚装点得五彩斑斓，银铃般的笑声飘的很远；或者三五成群，聚集在场院上，整齐有节奏地喊着：“噢，游灯笼哩……”大家相互夸赞着家人的巧手，各种形状的灯笼在灯光的辉映下格外漂亮。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”随着五颜六色的烟花把天空点亮，人们脸上始终洋溢着喜庆。这时的夜空，如果再降下点雪，就更加完美了，因为家乡素有“正月十五雪打灯，十株庄稼九个捆”的说法。
　　“听元宵，往岁喧哗，歌也千家，舞也千家。”家乡的元宵节，耍社火是必不可少的。元宵不耍社火，就像吃饭不放调料一样。“过了初七初八，社火头往出拉！”耍社火，从每年腊八节前后就开始，彩旗飘飘、锣鼓震天、人马涌动，敲锣打鼓地把年关和正月推向一个个高潮。一个“耍”字，把社火的本质和社火的组织者——“社火头”的能耐体现得淋漓尽致；地摊子、马社火、车社火、高跷、跑旱船、狮子、龙灯、跑纸马等应有尽有，水漫金山、桃园三结义等神话传说、历史典故都搬上了大大小小的舞台，同时夹杂着有地方特色的民歌、秧歌剧、杂耍、舞蹈等，用以弘扬正气、招财纳福；一张张脸谱把记忆拉长，舞扇说诗的春官、红脸关公、孙猴子、唐僧、白素贞、害婆娘等不同角色，都在极力展现很强的集体荣誉感和个人成就。社火装上架子，紧随锣鼓队，后面是旱船队伍，一众数百号人，浩浩荡荡，从本村开始耍，每到一家，都会根据不同的家庭情况，春官现编现说一通“春官词”，祝愿主人吉祥如意，主人的回敬则是一盒礼当、一个被面、几元钱或者其他礼物，以表心意。继而到别的村耍，再到乡镇街道上耍，最后到城里耍，场面越耍越大，年味越耍越浓。
　　总有一面幕，牵绕着思乡的羁绊；总有一只碗，满盛着节日的滚烫；总有一个节，散发出灯火的期盼。元宵节啊，分明就是一艘璀璨耀眼的船，停泊在灯火织就的海洋里。这其中，也包含着新生的喜悦和泥土中的孕育，一个欢欣鼓舞的春天，正在向人们招手。尽管正月十五之前，只有短暂的7天假期，但那浓浓的年味儿，一定是吃元宵、看花灯、燎疳节之后，才慢慢散去的。