□赵秀坡

　　那年的一个黄昏，父亲牵着一匹枣红马进院子，它好奇地打量着这个陌生的农家小户。我刚伸手去抚摸它，它却不友好地昂起头，嘶鸣着抬起前蹄，父亲朝它甩了一下鞭子，它才老实些。“离它远些，踢一下可疼啦！”父亲警告我。“那要它有啥用呢？”我嘟囔了一句。“啥用？这匹马可比你有用多啦！以后，它就是咱家的棒劳力！”父亲高兴地说。
　　不管它比我有没有用，反正因为它的到来，我多了一项任务——割马草。而它的胃口是惊人的大，我好不容易割的满满一篮子青草，被它风卷残云似的一会儿就吃光了，害得我又挎起篮子嘟囔着往地里走去。也许是我天天喂它青草的缘故，枣红马见了我总是长嘶一声，以示友好。再后来，我抚摸它柔滑的鬃毛，它也不尥蹄子了。
　　农忙时，田地是枣红马的主战场。收割过庄稼的黄土地，土壤厚重，套着犁地的枷锁，枣红马迈开蹄子，身体奋力前倾，湿润的泥土犹如劈开的浪花顺着犁铧纷纷翻落。犁地是个力气活，掺不得丁点儿的虚假，每一步，枣红马都脚踏实地，全力以赴。我在前面牵着缰绳，父亲在后面扶着犁耙。走着走着，枣红色变得更加殷红，那是渗出的汗水打湿了马毛。走一会儿，枣红马就驻足休息一下，黑洞洞的鼻孔“呼哧呼哧”地喷出缕缕热气。这时候，我拔几棵青草放在它面前，它就贪婪地吃起来。重新积攒力量后，它又铆足劲，继续耕耘。这样一步步走下来，一晌能犁二亩地。用不了几天，就能犁完我家的十多亩地，真可谓立下了“汗马功劳”。每每犁过地后，卸下枷锁，父亲牵着枣红马在散发着泥土香味的土地上转转圈，然后枣红马顺势倒在松软的土壤上，腾起四蹄，来回翻转身体。这样既能除去身上的汗渍，又相当于给身体做个按摩，想着枣红马非常惬意吧！
　　农闲时，枣红马随着父亲走南闯北，走街串巷，卖红薯、换大米等。拉着六七百斤重的货物，一天要经过十多个村庄，蹄印深深地烙在乡村坎坎坷坷的土路上。枣红马没有丝毫怨言，一直默默负重前行。有意思的是，回来时遇到岔路口，不用父亲指挥，它就知道该往哪条路上走，老马识途，的确不虚。
　　至今每想起那匹枣红马，心头就会升起颇多感慨。