王福忠

　　清朝道光年间，马有贤因反清起义受清政府镇压，从天水瓦窑坡迁到武都柏林，务农经商。古代天水瓦窑坡秦州窑著名北方，《中国陶瓷史》将其列为我国北方四大民窑之一。后来，马有贤继承祖业，在柏林买地建窑烧制瓦陶，依然取名窑坡。改革开放后，这门技艺经马氏家族带徒授艺，传播北峪河、白龙江流域，一时瓦窑兴起。
　　瓦当是古建筑中盖在檐头筒瓦前端的遮挡。瓦当上刻有种类繁多的文字、图案，常见以四方之神的“朱雀”“玄武”“青龙”“白虎”做图案。最早，脊兽充当屋脊铁钉帽子，免受雨雪的侵蚀，久而久之成为了屋顶的标配。古建脊兽分布在房屋两端的垂脊上，实用而美观，寓意着祥瑞吉利，有驱除邪气、避火防雷等传奇的功能。
　　这门手艺传到马海宝手里，已经是第四代了，他从小耳濡目染，实操近三十年。父辈为了拓展瓦当脊兽烧制规模，广收门徒，爱好脊兽烧制的尹成林成为了第五代传承人。尹成林，鱼龙上尹村人，1996年开始学艺，一直从事瓦当脊兽的烧制工作，技艺精湛，泥塑技艺尤为高超。
　　烧制瓦当和脊兽首先选取黏性强的胶泥土，土要经过过筛去除杂质，加入头发或粉烂的麻纸，增加可塑性和光泽度。泥土浸泡10天以上之后摊开，人工来回踩踏，再发酵半个月就可以打泥墙。
　　泥墙是瓦当脊兽制作基础，在泥墙上用泥弓割取厚2公分的泥片制作模型，模型阴晾五六个小时之后，刮去模型上的沙土，沾水将模型表面做得光滑平整，做出瓦当或脊兽所需图形平面轮廓，再用刷子蘸水在图案上整体刷一遍，使其湿润有光泽；等泥土晾硬后，再精工细调，使图像更逼真传神富有立体感。然后二次抛光、晾晒。之后用盐性泥水进行三次抛光、摸纹，加强表层密度。做好这一切，再次晾干，就可以装窑、封口、点火烧制。
　　点火，是最有仪式感的一道工序，从前点火需请阴阳先生择定吉日良辰，杀鸡敬酒祭祀，以祈求成品精美无误。
　　火烧三天后，根据窑口潮气的干湿，渐次关闭窑口上的排烟筒。火候与排气恰当地把握，是烧窑师傅的功夫。
　　瓦当脊兽的烧制虽然工序复杂，制作过程步步惊心，一招不慎就会零落满地，工艺更是追求精益求精。但是对于一辈子只修一次房的人们来说，瓦当脊兽寄托着夙愿，流淌着乡愁，守望着吉祥，再多的付出也是值得的。