矫友田

　　春分，古时又称为“日中”“日夜分”，时间是在每年公历3月21日前后。这个节气，早在春秋时代就已经确立了。
　　春分这一天，太阳直射在赤道上，南北两半球的昼夜一样长。并且此日正好是春季九十天之半，故称之为“春分”。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》里说：“春分者，阴阳相半也。故昼夜均而寒暑平”。
　　在二十四节气里，春分是“四时八节”中的8个基本节气之一。“四时八节”出自唐代诗人杜甫的诗《短歌行赠四兄》：“四时八节还拘礼，女拜弟妻男拜弟”，其中，“四时”是指春、夏、秋、冬四季；“八节”则是指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。节气的划分鲜明地体现了中国人尊重自然、顺应自然规律和可持续发展的理念，彰显了中国人对宇宙和自然界认知的独特性及其实践活动的丰富性。
　　春分是个比较重要的节气，它不仅有天文学上的意义——标志着昼夜平分和季节中点，还有气候意义——标志着气候温和、雨水充沛的春季的开始。春分之后，北半球各地的白昼开始长于黑夜，南半球则相反。我国除青藏高原、东北、西北高寒山区之外，其他的大部分地区，如华北平原、黄淮平原，以及长江以南地区日平均气温将升至10摄氏度以上，进入物候学上真正的春季。因此，春分对传统农业也有着重要意义——标志着春季播种的开始。
　　春分一到，雨水明显增多，我国南方大部分地区雨水充沛，阳光明媚，气温继续回升。在辽阔的大地上，杨柳青青，莺飞草长，小麦拔节，油菜花香。但由于我国地域辽
　　阔，南北气温差异较大，故南北不同地区在春分时节的农事安排上也各有所重。
　　在北方，尤其是西北、华北地区，有“十年九春旱”之说。此时，抗御春旱的威胁是农业生产上的主要问题。因此，北方春季少雨的地区要抓紧春灌，浇好拔节水，施好拔节肥，注意防御晚霜冻害。农谚“春分麦起身，肥水要紧跟”，就强调了春季农作物管理的重要性。
　　而对南方地区来说，由于早春天气冷暖变化频繁，因而要注意在冷空气来临时浸种催芽，抓住“冷尾暖头”天气做好早稻育秧。此时春茶也开始抽芽，应及时追速效肥料，防治病虫害，力争茶叶丰产。
　　春分前后也为植树造林的大好时机，有农谚提醒人们栽树，如：“节令到春分，栽树要抓紧”“春分栽不妥，再栽难成活”等等。
　　在古代，春分是祭祀的重要节日。在春分时节，上至王公贵族，下到平民百姓，都要参与各种不同形式的祭祀仪式。其中，规模最大的便是祭日。
　　祭日属于国家祭典。清潘荣陛的《帝京岁时记胜》记载：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”
　　祭日是相当古老的仪式，源于华夏先民对日神的崇拜，夏商周三代都有祭日的传统。夏尚黑，祭日在日落之后；殷尚白，选在红日当顶时举行；周尚赤，习惯于早晨或黄昏时祭日。
　　古代帝王的祭日场所大多设在京郊。北京在元朝时就建有日坛，现在朝阳门外的日坛即建于明嘉靖九年（1530）。坛面用红色琉璃砖砌成，以象征大明神，到清代改为现在所能见到的方砖铺墁。
　　祭日仪式的规模虽不能和祭天地的仪式相比，但也颇为隆重。如明代皇帝祭日时，有“奠玉帛”“礼三献”“乐七奏”以及行三跪九拜大礼等程序；清代皇帝祭日礼仪有“迎神”“奠玉帛”“初献”“亚鲜”“终献”“答福胙”“车馔”“送神”“送燎”九项议程，也很隆重。
　　随着历史的变迁，如今的日坛早已告别了敬神祭日的时代。然而，在它沧桑的建筑墙体上，仍深深地铭刻着华夏民族对太阳的无限敬仰之情，令每一位走近它的游客感慨万千。
　　春分时节，也是民间百姓祭祀土地神的日子。在祭祀土地神时，人们主要是供奉牲醴，祈求土地神保佑农业丰收。
　　一年农活，从春分节气开始。这天，家家户户都要准备稍微丰盛一些的饭菜，因为吃得好，才有力气。
　　因此，在春分这一天，全国各地有着不少有趣的食俗。其中，流传最广的是吃春菜和喝春酒。所谓“春菜”，也就是乡间地头上生长的野菜。如野苋菜、荠菜等。
　　春分食荠菜，是一种古已有之的习俗。荠菜的做法很多，或凉拌，或素炒，或做馅，都极为鲜美。
　　荠菜不仅好吃，还是一味良药，可凉血止血、明目降压。南宋诗人陆游在《食荠》诗里写道：“日日思归饱蕨薇，春来荠美勿忘归。”
　　喝春酒，就是喝在春分时节酿的酒。民间认为，喝了春酒，人们会顺心顺意、身壮力健。因此，直到今日，在北京、天津、河北、山东、山西、浙江等地，还流行着酿春分酒的习俗。
　　春分日，民间除了做丰盛的食物来应景，还会玩一个古老而有趣的游戏——“竖蛋”。
　　这个游戏简单易行，且富有趣味：选择一个光滑匀称的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在桌子上把他竖起来。听起来简单，但真要把蛋竖起来也颇需要技巧。
　　人们喜欢在春分这天玩竖蛋的游戏，大概是因为春分是白天和夜晚的平衡点。在这样一个特殊的日子里，玩一个保持平衡的游戏，自然是很合时令吧。