王家年

　　这套清晚期象牙刻组字诗牌，有792枚正方形诗牌以象牙制成，其中红、蓝二色各396枚，每枚均双面阴刻小楷汉字，并填色用以区分游戏双方，正面字体较大且居于正中，背面则按平仄将音形相同或相近的汉字缩小刻于右上角，为旧时文人组诗游戏用品，用于饮酒、茶会、雅集等活动之中，即可比试才情，亦可娱乐。这套诗牌有原配木盒及拼字木托。
　　汉语大辞典对“诗牌”的释义：一是用以题诗的木板；二是指题上诗的木板；三是韵牌，刻诗韵上下二平声为纸牌式，每韵一叶，总三十叶，山游分韵，人取一叶，吟以用韵。见明屠隆《考盘余事·韵牌》；四是文人游戏，各以牌分取杂字，缀成韵语，是牌亦曰诗牌。
　　明代的“诗牌谱”有多个版本，明万历王良枢编辑，周履靖校续，有影印万历二十五年金陵荆山书林刊本《夷门广牍》卷五十二“娱志牍”中，讲了诗牌的制式、游戏规则。康熙年间，诗人王渔洋在所著《香祖笔记》上谈诗牌，将其与集句诗相提并论。当时诗牌游戏相当流行，都是文士，包括有能力刻印诗集的人物。李家瑞所著《停云阁诗话》记载，道光晚期在福建任过知县的张辛田，曾约他一起用诗牌作律诗若干首。金武祥在《陶庐杂忆》中回忆童年游艺中，祖父让他们用竹或纸做成诗牌，在每牌的两端分写两个字，在家庭闲暇和宾朋宴集时用为游戏。根据集中诗文推算，金武祥生在道光二十七年，他所言应为咸丰年间的事。孙柽所刊于同治十年的《余墨偶谈》说：“诗牌之戏，于杂剧中为最雅。”将诗牌列于社会上流行的各色游戏之中。
　　诗牌的制式和材质是多姿多彩的，材质有象牙、木材、竹材及纸制的。制式大小尺寸类似牌九、麻将牌、指甲牌。稍长一些的，可以两端各写一字，当两张牌用。短小见方的多写一单字，部分亦有两面使用的。诗牌上所刻字的平仄声分别以朱墨两色来区分。多数是平仄各三百张，也有各四到六百张的。全在乎参与者的喜好，所选大都是被认为典雅的作诗常用字，名词、动词、形容词以及虚字等要各占一定比例，以便成句。然后将它们贮于绫缎缝制的锦囊中由诗人们或自摸或分发，各人必须根据自己所拈之韵作诗。
　　诗牌的游戏规则，吴兴庚阳王良撰《诗牌谱叙》说：“近岁于吴兴王慎卿席上出诗牌为令，人分二十字，叠字为诗一句，不限五七言，能者胜，劣者则有罚，赏以酒，或限题赋诗，辄欢洽无厌，明慎卿出斯谱曰：此余于金陵朋辈家见而录之，惜其传未广也。予熟视谱中如分韵、立题、用字、借字、赓奇、焕彩总其式十有六，此则其要妙，慎卿席上所出，盖小变谱中之意，俾人易从耳。”
　　有把全副牌分成四份，四人中有一人牵头，称为诗伯，由他用摸牌数笔划等方法，指定每人用哪一份牌和用什么韵，然后每人报出共有多少韵字和便于咏作的诗题，开始构思拼写。诗体是大家商定的，用字也有约好的借代方法。叠字可用空一格表示。或由主持诗会者随意抓取后分发，每人每次数十字，这往往视人数和规则而定。各人即根据自己手中所拥有的诗牌字数凑集搭配成诗。诗的句式五、七言不限，或由诗会事先说明，限五言或七言诗二句，共一联，要求语意新奇，平仄协调，对仗工稳。
　　诗牌是汉字诗学的游戏，也是意象思维的游戏。有一种是竞赛性稍强一点的玩法，见于民国九年五指山人编写的《诗牌新谱》。游戏时按座次轮流摸牌。假设4人作五言绝句，每篇首诗20字，每人先摸到19张牌；头家摸20张，要先打出一张。次家认为有用就收起，同时要打出一张。次家认为无用就问再下家，下家都不用，他就摸一张牌，打出一张。用这种玩法可不轻易弃置任何一个字。几轮以后，有人收到最后一张有用的牌，作出五言四句的一首诗，就是头一位赢家。再宽限一定时间，争取有第二个赢家，或形成更多佳句。最后推敲词句，评定优劣。诗牌游戏规则门类繁多，还有限字、魁斗、蝉联、碎联等名目。