李笙清

　　唐德宗贞元十二年（796年），46岁的孟郊在两试进士落第后，奉母命第三次进京应试，这回终于科场高中，进士登第。回想起历年来寒窗苦读，两次名落孙山，而今金榜题名，春风得意，不禁感怀万千，挥毫写下一首《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”将自己科举高中欣喜若狂的情态表达得淋漓尽致。
　　中国古代奉行“学而优则仕”的准则，以至于天下学子发奋读书，力图跻身于科场之间，将科举视为改变命运、鱼跃龙门的最佳途径，即使屡次名落孙山亦毫不气馁，哪怕皓首也要读书不倦，而一旦进士及第，无异于“朝为田舍郎，暮登天子堂”，身份尊显，光耀门楣。如《儒林外史》中的范进，50多岁还是童生，读书读得家徒四壁一贫如洗，借钱赶考始中举人，从此辉煌腾达，改变了人生的命运。“只把文章谒帝居，便从平地蹑空虚。分明有个上天路，何事儿孙不读书。”这首宋代许载的《及第后寄宜春亲友》诗，可谓古人崇尚“学而优则仕”的心灵写照。由此，在中国古代的一些生活用品及艺术品上，如书画、瓷器、玉器、竹雕、瓷板画、文房用具等等，“登科”可谓一大极有特色的题材。
　　明“五子登科”铭文镜（附图），圆形，圆钮，素缘。镜钮区处于一周弦纹内，沿镜钮又一圈桂枝纹，有应考得中的“折桂”寓意。外区处于内外弦纹之间，呈对称形式分布有四个凸起的方框，框内分别楷书一字，组合起来就是“五子登科”四字，“五”“子”上下对称，“登”“科”左右相对，字体端整厚实，遒劲而又不乏秀美。方框之间，分别以双雁和两朵牡丹花隔开，呈上下、左右对称分布，大雁呈飞翔状，牡丹枝叶繁茂，花朵盛开，有功名富贵寓意。整件器物除了局部有锈蚀，基本上保存端整完好，包浆丰厚，纹饰简单明了，充满吉祥寓意。
　　登科，也称“登第”，即中国古代科举考试应试中选，因榜上提名有甲乙次第，故又称“及第”。隋唐时期只用于考中进士，明清时期，殿试之一甲三名称赐进士及第，亦省称及第，另外也分别有状元及第、榜眼及第、探花及第的称谓。应试未中的则称“落第”“下第”。“五子登科”四字的出现，与五代后周时期窦燕山教子有方、五子成才的典故有关，《三字经》中的“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬……”，说的就是这件事。窦燕山，原名窦禹均，五代后周时期人，因世居燕山一带而被称为窦燕山。据说窦燕山有五个儿子，分别取名窦仪、窦俨、窦侃、窦偁、窦僖。窦燕山学识渊博，以词学尤为著名，自幼就开始精心培养五个儿子，建书房40间，买书数千卷，建义塾，延请名士大儒为师授业，对于穷苦之家的学子则免费入学，造就了一些人才。对五个儿子，无论是学习还是品德修养，窦燕山都格外用心，要求严格，循循善诱，因势利导。在他的培养教育下，五个儿子发奋勤学，聪颖过人，品学兼优，先后登科及第，考取功名，其长子窦仪官至工部尚书，次子窦俨官至翰林学士，其余诸子皆功成名就，为官经年，八个孙子也个个出类拔萃，窦燕山自己亦官运亨通，做到谏议大夫之职，祖孙贵显，显赫一时。对此，当时的侍郎冯道曾赋诗一首赠给窦燕山，对窦燕山教子有方、五子登科给予高度评价。诗曰：“燕山窦十郎，教子有义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。”其中的“丹桂五枝芳”即喻指窦家五子折桂高中。
　　这枚铜镜以“五子登科”的故事为题材，在诠释古人教学育人的同时，体现了古人盼子成龙的殷殷期望，亦反映了当时的政治思想和社会心理。明代正是科举空前繁盛的时期，窦燕山教子有方“五子登科”的典故被作为一种鞭策人们勤学上进的精神食粮，在社会上广为传播，工匠以之为题材纹饰铸造铜镜，人们则以这种铜镜相互赠送，表达了赠送者对受赠者的美好祝愿。