□ 张天雁

　　嘉峪关位于河西走廊的中西部，是明代万里长城西部重要的军事关隘，有“中外巨防”“边陲锁钥”“河西第一隘口”“天下第一雄关”之称。嘉峪关自建关以来，有许多镇守嘉峪关的将领为保卫西部边疆而牺牲，芮宁就是一位保卫西部边疆而牺牲的嘉峪关游击将军。
　　芮宁，酒泉金佛寺（今酒泉市肃州区金佛寺镇）人，明武宗正德初年任嘉峪关驻军领操把总指挥，明正德十一年（1516年）九月，被提升为嘉峪关游击将军。
　　明宪宗成化年间，西域境内的少数民族吐鲁番势力日渐强大，常引兵进犯河西走廊，侵扰沙州（今敦煌市）、嘉峪关、肃州（今酒泉市肃州区）等地。明武宗正德八年（1513年），吐鲁番王满速儿攻入哈密（今新疆哈密市），明武宗正德十年（1515年）二月，满速儿率众侵犯沙州近边，侵入赤金（今玉门市赤金镇）、苦峪（今瓜州县锁阳城一带）及关外诸卫，侵占了嘉峪关外的大片土地，企图进一步攻取肃州。在总督甘肃军务、经理哈密事务的右都御史彭泽用金钱、银酒器等贿赂后，满速儿才撤走了军队。
　　明武宗正德十二年（1517年）十一月，满速儿与牙木兰领兵会合罕东左卫（今敦煌市一带）土巴部落万余骑进犯嘉峪关，围攻肃州。当时，已任嘉峪关游击将军的芮宁，得知满速儿的进犯极为愤怒，他召集所部，率领千户许钊、百户张玺、吴英、陈泰、王忠、刘威等将领领兵抗击。在沙子坝（今酒泉市肃州区西峰镇沙子坝村附近）与满速儿军遭遇。满速儿用分割包围的战术，用优势兵力包围芮宁部队。芮宁带领将士冲锋陷阵，与侵犯的满速儿军开展了殊死战斗，一直从清晨大战到黄昏。当时战斗非常激烈，连弓箭都射尽了。于是，芮宁率领将士只能捡拾敌方射来的弓箭，进行反射。经过整整一天的奋战，全军陷没。芮宁也不幸中流矢而亡，壮烈殉国。
　　半月之后，总兵史镛等才领兵前来拒敌，人们都以为援兵会有所作为，但其最终毫无战斗力，只好无功而返。芮宁阵亡后,当地官员把他以身殉职事迹上报朝廷，夫人车氏也上书朝廷请命将芮宁的忠义表彰于世，明武宗正德皇帝追赠他为“都督同知”、子孙世袭指挥使，谥号“襄愍”。明武宗正德十四年（1519年）明朝廷在肃州城兵备道衙门西部修建“襄愍祠”，吏部尚书、文渊阁大学士石瑶撰写《襄愍祠记》，简述了芮宁尽忠殉职经过，供后人凭吊祭祀，至今，其事迹还在当地广为流传。
　　在芮宁牺牲7年之后，明世宗嘉靖三年（1524年）满速儿领铁骑两万掠过肃州，直逼甘州（今张掖市）。都御史、甘肃巡抚陈九畴率兵在甘州、肃州一带打败满速儿，满速儿被迫退到关外。满速儿想递表称降，但是遭到陈九畴的断然拒绝。明世宗嘉靖七年（1528年），在三边总督杨一清的建议下，满速儿得到兵部尚书王琼的允许入朝进贡。王琼还将关外哈密的回族部落迁徙到肃州城东关定居，让他们以农牧业自给。从此之后，河西走廊的沙州、嘉峪关、肃州等地较为安定。